18 января 1966*

     Караваево. В канун Крещения.
     Ни приветствий  и ни извинений за долгое молчание.  Мы-то
хоть  напоминали  о  себе  2-3  раза  в  год  поздравительными
телеграммами,  а вы и этого не делали. Поздравьте меня, Тамара
Васильевна,  ровно 15 дней  тому  назад  у  вас  стало  больше
племянников,  чем  их  было  16  дней тому назад.  Его назвали
Венедикт (Ерофеев),  назвали впопыхах (и многие  считают,  что
неудачно - история,  впрочем, рассудит), экспромтом, поскольку
ждали Анну**, Венедикта не ждали.
     Все остальные  новости - совершенно телеграфично (не "все
остальные", а несколько самых устойчивых, exense): я постоянно
в разъездах по долгу службы,  в Караваево бываю ежемесячно или
еженедельно, в зависимости от обстоятельств или от чего-нибудь
еще,  Валентина  преподает  немецкий в старших классах здешней
школы и находит в этом вкус;  наш  семейный  бюджет,  с  точки
зрения  постороннего,  велик,  и все это расходуется наилучшим
образом (т.  е.  бездарно,  с точки зрения  постороннего);  от
скопленной нами фонотеки (первоклассной,  конечно,  - заезжай)
прогибаются полки; сейчас насмотрюсь на сына, дочитаю Сарояна,
допишу  о  Малере,  дослушаю Стравинского и чуть свет уезжаю в
Брянск. Все остальное - потом.
     "В ясный  день  желанный  пройдет  и  наше горе",  к 1-му
февраля из Гомеля я возвращаюсь сюда в  отпуск  (и  нахожу  на
столе ответ от тебя, хоть в тридцати строчках - да?), так вот:
возвращаюсь сюда и полтора-два месяца буду  подотчетен  только
Господу Богу.  Тогда и обстоятельнее выговорюсь:  передай всем
поклон  (кроме  Борисовой  Нины***,  само  собой).   Валентина
вспоминает о тебе тепло и постоянно. Не забывай нас.

                                      В. Ероф.
                                      Караваево, Петушинского,
                                      Владимирской.
                                      Школа.

*   Даты писем, не указанные Венедиктом, взяты с календарного
    штемпеля.
**  Вот видите, даже дочку хотел назвать Анной в честь мамы.
*** Жена Бориса Ерофеева, с которой Венедикт был в ссоре.